Traitement hydrofuge à Vieux-Thann

La terre cuite sort du four avec une peau plus dense que son cœur, parfois complétée d'un engobe. C'est cette peau qui retient l'eau à l'extérieur. Le temps, le gel, les nettoyages trop violents et les mousses acides la font disparaître par plaques. À partir de là, la tuile fonctionne comme une brique : elle absorbe, elle reste lourde et humide, et chaque gelée agrandit les fissures de l'intérieur.

Un hydrofuge à imprégnation pénètre de quelques millimètres et tapisse la porosité sans former de film. L'eau perle et part avec les poussières, la tuile sèche vite, le gel n'a plus de prise et les mousses ont beaucoup plus de mal à s'accrocher. Ce qu'il ne fait pas : combler une fissure, rattraper une tuile déjà feuilletée, ni remplacer une couverture en fin de vie. Sur un versant trop fatigué, on le dit plutôt que de le poser.

L'hydrofuge posé sur une tuile humide reste en surface, blanchit et part à la première pluie battante. Il faut donc un toit démoussé, rincé, puis plusieurs jours de temps sec, et une température qui ne descend pas sous quelques degrés la nuit. Dans la vallée, cette fenêtre se trouve, mais elle se planifie : c'est la raison pour laquelle on ne démousse et n'hydrofuge jamais le même jour.